Mythen um die Geburt des Cocktails (1)
Darum, wann der erste Cocktail gemixt worden ist und was das Getränk mit einer Hahnefeder zu tun hat, ranken sich zahlreiche Geschichten, die - das sei gleich gesagt - alle historisch nicht belegt sind. Man könnte glatt meinen, dass viele von ihnen beim Genuss von zwei oder mehreren Cocktails entstanden sind, so schillernd wie sie sich anhören.
Wer sich auf die Suche nach dem ersten Cocktail macht, stößt unweigerlich auf Betsy Flangan. Sie soll ihren Gästen in New York die erste "Hahnenschwanzfeder" serviert haben. Als Zeitpunkt wurde 1776 ausgemacht. Ebenso soll sie verantwortlich für die kuriose Namensgebung sein.
Im folgenden eine kleine Auswahl an Geschichten um die Erfindung des Namens (ersteinmal nur im Zusammenhang mit Betsy...)

Version 1
Die Witwe Betsy Flanagan unterhielt eine Gaststätte in Elmsford / New York, in die überwiegend französische Offiziere einkehrten. Die Offiziere vermuteten, dass Betsy ein Techtelmechtel mit einem Engländer in der Nachbarschaft hätte, der Hühner züchtete. Betsy war das Gerede eines Tages leid und um zu beweisen, dass sie für den Hühnerzüchter nicht empfand, ging sie zu dessen Farm und riss einigen Hähnen ein paar Schwanzfedern aus. Den französischen Offizieren servierte sie darauf ein Mixgetränk, das sie mit den bunten Federn schmückte. Ein Offizier soll darauf "Vive le coq’s tail!" gerufen haben.

Version 2
Eine andere Version erzählt die Geschichte so: Bei einer recht ausgelassenen Feier im Gasthau von Betsy, bemerkte ein amerikanischer Soldat, der gerade die Spezialität des Hauses -ein Mixgetränk- genoss, dieses Getränk sei so angenehm für den Gaumen, wie die Federn eines Hahnes schön für das Auge sind. Nachfolgend hat auch hier wieder der französiche Offizier seinen Auftritt.

Version 3
Ein weitere Story besagt, Betsy habe einmal George Washington und seinen Offizieren ihre berühmten Mixgetränke serviert. Washington soll bei der Gelegenheit einen Hut mit Federn getragenhaben. Auch hier wieder tritt der Offizier auf, diesmal allerdings mit dem Trinkspruch zu Ehren von seines Chefes: "To the cock’s tail".

Vielleicht wurde der Cocktail aber auch erst etwas später erfunden. 1795 wurde in New Orleans zum Beispiel ein Mix aus Brandy und Bitters serviert, der den Namen coquetiers (Eierbecher) erhielt. Der Name könnte später zu Cocktail geworden sein.
Die erste Erwähnung des Cocktails in einer US-Zeitung stammt, laut Gourmet Handbuch, aus dem Jahre 1806. Hier wurde der Cocktail als als Likör aus Alkohol, Wasser, Zucker und Bitters erklärt.
Im Laufe des 19. Jahrhunderts änderte sich die Zusammensetzung etwas. Praktisch war nun in jedem Cocktail Whiskey. Als 1860 der Shaker erfunden wurde, begann man langsam, auch andere alkoholischen Getränke zu mischen.

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